Plus de 800 types de tiques sont reconnus dans le monde, mais seules quelques tiques nord-américaines mordront réellement votre animal de compagnie. La tique américaine du chien, la tique brune du chien, la tique à pattes noires (tique du chevreuil) et la tique Lone Star sont les coupables les plus probables. Chez les chiens, les piqûres de tiques peuvent transmettre des maladies graves telles que la maladie de Lyme, la paralysie des tiques, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, la babésiose, etc. Mais une tique qui transmet la maladie peut laisser plus qu’une simple blessure. Garder votre animal de compagnie sur la prévention des puces / tiques recommandée par le vétérinaire toute l’année peut aider à prévenir le risque de ces maladies.
Quand une tique pique-t-elle ?
Les tiques sont incroyablement adaptables, ce qui les rend extrêmement difficiles à contrôler. Ces araignées apparentées peuvent rester dormantes pendant des mois et une seule femelle peut pondre des milliers d’œufs. Cela dit, les tiques peuvent résider sur de nombreux animaux et hôtes différents tout au long de leur vie. Les tiques passent par différents stades de développement, sautent et se développent parmi différents types d’hôtes qu’elles préfèrent avant de devenir adultes. Les petits rongeurs, les ratons laveurs, les cerfs et bien d’autres peuvent être des hôtes. Certains stades de la tique sont si petits qu’ils peuvent mordre un humain ou un animal de compagnie sans que personne ne le sache, ce qui leur permet de transmettre des maladies sans être détectées. Lorsqu’une tique adulte mord un chiot et commence à se nourrir, son corps gonfle comme un ballon coriace. Vous pouvez trouver sa tête enfouie sous la peau du chiot. Souvent, les tiques préfèrent la peau douce et souple du visage et des oreilles d’un chien et peuvent être trouvées dans les coins et les crevasses, ce qui les rend difficiles à gratter pour votre animal. Mais les tiques peuvent également être trouvées sur tout le corps de votre animal, il est donc conseillé de procéder à un contrôle approfondi après l’exposition. Kerrick / Getty Images
Symptômes des piqûres de tiques sur les chiots
Il est facile de dire si une tique mord votre chiot lorsque vous localisez une créature ressemblant à un ballon qui suce le sang de votre animal. Mais si la tique a déjà pris son repas ou est tombée avant, comment savoir si votre chiot a été mordu ? Parfois non. D’autres fois, une simple piqûre de tique peut se manifester par une irritation cutanée mineure ou une infection. Les chiens peuvent subir une perte de sang suite à de multiples morsures et infestations, entraînant une anémie. Et, dans les cas graves, votre chiot pourrait développer une maladie transmise par les tiques qui peut entraîner une maladie plus grave comme de la fièvre, un faible nombre de plaquettes, des ganglions lymphatiques enflés, une boiterie et peut-être une insuffisance rénale. Moins courante est la paralysie des tiques causée par une neurotoxine contenue dans la salive d’une tique. Les symptômes de cette maladie sont de nature progressive. Ils vont des vomissements à l’instabilité en passant par la paralysie complète. Si elle n’est pas traitée, la paralysie des tiques peut se déplacer dans le système respiratoire d’un chiot et entraîner sa mort.
Causes des piqûres de tiques
Les tiques se développent dans les hautes herbes ou les habitats boisés, de sorte que le mode de vie de votre chiot détermine son exposition. Votre animal aime-t-il vivre à l’intérieur et à l’extérieur ou est-il confiné à l’appartement ? Si votre chien erre dans les champs, se promène dans des zones broussailleuses ou aime se promener dans les bois en laisse, il risque de contracter des tiques. Les tiques opportunistes sont constamment à la recherche d’un corps chaud, ce qui fait de votre animal de compagnie, et de ses poils, le spécimen parfait pour s’enfouir. Et les climats humides sont plus propices à la prolifération des tiques, ce qui rend les morsures plus fréquentes dans les régions côtières humides.
Traitement
Le simple fait de manipuler une tique peut propager sa maladie, donc si vous voyez une tique, utilisez des gants pour éviter l’exposition à la salive de la tique. Les pinces à bec émoussé sont idéales pour retirer les tiques incrustées de la peau de votre chiot. Tout d’abord, saisissez la tique le plus près possible de la peau du chiot et tirez-la tout droit, doucement et lentement. Votre objectif est d’enlever la tête de la tique avec la tique. Si vous retirez la tique, mais que la tête reste enfouie, vous devrez surveiller de près la zone pour détecter tout signe d’infection. Si vous remarquez des rougeurs qui semblent s’aggraver ou ne disparaissent pas, appelez votre vétérinaire. Souvent, le corps rejettera les corps étrangers et formera une croûte. Assurez-vous de placer la tique dans une substance qui la tuera comme de l’alcool à friction (ne la jetez pas simplement car elle peut revenir en rampant).
Traiter la maladie de Lyme et la paralysie des tiques
En fonction de l’exposition de votre animal, de ses antécédents de vaccination et de ses symptômes, votre vétérinaire peut effectuer un test de dépistage interne des maladies transmises par les tiques ou envoyer un échantillon de sang au laboratoire pour analyse. Les animaux de compagnie qui ont été exposés à une maladie transmise par les tiques n’auront pas nécessairement besoin de traitement, mais votre vétérinaire voudra peut-être effectuer des diagnostics supplémentaires comme des analyses de sang pour déterminer si un traitement est nécessaire. Si des signes cliniques de maladie suspects pour une maladie transmise par les tiques sont détectés, ils peuvent vouloir traiter. Certains cas graves de maladies transmises par les tiques peuvent justifier une hospitalisation et un traitement agressif. Comme toujours, si vous pensez que votre animal est malade ou si vous avez vu une tique dessus, contactez votre vétérinaire pour discuter s’il doit être vu et assurez-vous de faire suivre à votre animal la prévention des tiques/puces recommandée par le vétérinaire.
Comment prévenir les piqûres de tiques
Il existe deux façons principales d’empêcher les tiques de piquer nos animaux de compagnie. La première consiste à utiliser une prévention contre les puces et les tiques recommandée par le vétérinaire sur votre chien toute l’année. Ces médicaments, s’ils sont utilisés correctement, tuent souvent les tiques avant qu’elles n’aient le temps de transmettre la maladie à votre animal. Demandez à votre vétérinaire comment protéger au mieux votre chiot, car l’âge et la santé influencent le type de produit que vous devez choisir. Et avant de l’utiliser, regardez toujours l’étiquette pour vous assurer que le produit indique qu’il est sans danger pour les animaux de compagnie. Certains produits ne sont pas sûrs pour certains âges de chiens. La deuxième façon consiste à garder votre jardin court et bien entretenu et à éloigner votre animal des zones où les tiques peuvent se trouver. Dégagez la végétation dans votre jardin qui donne aux rongeurs et autres bestioles qui peuvent transporter des tiques des endroits où se cacher peut aider. Couper votre pelouse peut également aider, tout comme éloigner vos animaux de compagnie des zones à problèmes. Dans les zones à forte charge de tiques, le traitement de l’habitat de l’insecte avec des produits chimiques sans danger pour les animaux aide également à réduire la population de ravageurs. À l’intérieur de votre maison, passez l’aspirateur et lavez régulièrement la litière du chiot. Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.