L’agilité est un sport de compétition pour chiens. Populaire parmi les propriétaires de races à haute énergie, l’entraînement d’agilité peut défier le corps et l’esprit d’un chien en même temps.
Les chiens et les maîtres travaillent en équipe, le maître aidant le chien à franchir les obstacles dans le bon ordre.
Qu’est-ce que l’entraînement d’agilité pour les chiens ?
L’entraînement d’agilité est un sport dans lequel les chiens naviguent à travers un parcours d’obstacles chronométré composé de sauts, de tunnels, de poteaux tissés et de passerelles. En tant qu’activité pour les chiens et leurs propriétaires, l’entraînement d’agilité aide à garder les chiens en forme, en bonne santé et mentalement stimulés.
Certaines personnes s’entraînent à l’agilité juste pour le plaisir, tandis que d’autres aiment participer à des épreuves d’agilité. Pendant les épreuves, les équipes de chiens et de maîtres-chiens s’affrontent pour voir qui peut terminer le parcours d’obstacles le plus rapidement et avec le moins d’erreurs.
L’agilité est une excellente activité pour les races de travail, bien que la plupart des races puissent participer avec la bonne formation.
Comment entraîner et dresser votre chien pour les compétitions d’agilité
Commencer la formation tôt
Les chiens commencent généralement à concourir en agilité entre 1 et 2 ans. Les chiots et les jeunes chiens peuvent se blesser en sautant des obstacles. Parlez à votre vétérinaire pour savoir quand votre chien sera prêt à tenter les sauts. Vous pouvez commencer à dresser votre chien avant qu’il n’ait l’âge de concourir.
Commencez par travailler sur l’obéissance de base et apprenez à votre chiot à s’asseoir, à se coucher, à venir, à se tenir au pied et à rester. Votre chiot bénéficiera également de cours de formation où il apprendra l’obéissance de base et s’habituera à travailler avec de nombreux autres chiens et personnes.
. Une fois que votre chien est prêt à commencer l’entraînement d’agilité, votre meilleur pari est de trouver une classe ou un groupe dans votre région. Dans les cours, vous pourrez initier votre chien aux obstacles sans avoir à les acheter ou à les construire vous-même.
Introduire des obstacles de contact
Il y a plusieurs obstacles de contact, y compris le cadre en A, la bascule et la promenade pour chiens.
- Le cadre en A est une passerelle en forme de cône. Les chiens doivent pouvoir monter la pente raide et redescendre de l’autre côté.
- La promenade pour chiens fonctionne comme une poutre d’équilibre pour les chiens avec des rampes à chaque extrémité.
- La balançoire est comme celle que vous trouveriez à l’aire de jeux. Votre chien doit apprendre à marcher dessus lorsque la planche bouge sous son poids.
Ces obstacles sont appelés obstacles de contact car il existe des points spécifiques d’un ou des deux côtés que votre chien doit toucher avec au moins une patte.
Vous pouvez apprendre à votre chien à établir ce contact en laissant des friandises sur la zone de contact ; votre chien n’obtiendra les friandises qu’en y mettant sa patte. Assurez-vous de pratiquer cela lorsque vous enseignez chaque obstacle. Lorsque vous commencez, assurez-vous que les obstacles sont déplacés vers la position la plus basse possible. Mettez votre chien en laisse et donnez une commande spécifique à l’obstacle, telle que “A-frame”.
Déplacez-vous rapidement à l’approche de l’obstacle et menez le chien dessus. Vous devrez peut-être utiliser des friandises spéciales supplémentaires les premières fois pour amener votre chien à franchir ces obstacles. Si votre chien refuse absolument de monter, essayez de dresser ces obstacles en sens inverse. Soulevez votre chien et placez-le à la fin de l’obstacle. Habituellement, les chiens feront le pas ou les deux qu’il faut pour descendre.
Une fois à l’aise avec cela, vous pouvez déplacer votre chien un peu plus haut afin qu’il doive faire quelques pas de plus pour descendre. Gardez les choses positives et optimistes.
Une fois que votre chien aura compris les obstacles de contact, il aura hâte de les refaire encore et encore.
Enseigner les sauts
Une fois que votre vétérinaire dit que tout va bien, vous pouvez commencer les sauts. Ne commencez pas trop haut. Pour les chiens de grande et moyenne race, gardez la barre à 1 ou 2 pouces du sol.
Pour les races plus petites, vous pouvez commencer par la barre au sol. Apprenez le saut en gardant votre chien en laisse afin qu’il ne puisse pas contourner un obstacle. Donnez une commande spécifique à chaque saut, comme “grand saut”. Approchez-vous rapidement du saut et, dans la plupart des cas, votre chien sautera par-dessus l’obstacle. Donnez beaucoup de friandises et de félicitations. Au fur et à mesure que votre chien gagne en confiance, vous pouvez augmenter progressivement la hauteur des sauts.
Si votre chien refuse de franchir un obstacle, entraînez-vous dans un couloir étroit. Mettez en place un petit saut et mettez votre chien d’un côté et vous de l’autre. Votre chien ne devrait avoir nulle part où aller, mais en avant sur le saut. Encouragez votre chiot avec des friandises et un ton de voix joyeux.
Avec un peu de patience et un renforcement positif, votre chien sera bientôt un sauteur confiant. Une fois que votre chien a appris les bases, il est temps de commencer à lui enseigner les spécificités de l’agilité.
Essayez les tunnels
Les tunnels sont généralement un obstacle facile à enseigner. Commencez par un petit tunnel qui permet à votre chien de voir de l’autre côté. Demandez à quelqu’un à l’autre bout de prêt avec des friandises ou un jouet préféré.
Conduisez votre chien vers le tunnel, donnez l’ordre “tunnel” et demandez à votre assistant de commencer à l’appeler et à lui offrir des friandises. Si votre chien hésite, vous pouvez jeter quelques friandises à l’intérieur.
La plupart des chiens passeront rapidement de l’autre côté. Au fur et à mesure que votre chien devient confortable, vous pouvez travailler jusqu’à des tunnels plus longs et incurvés.
Passez aux poteaux tissés
Les poteaux de tissage sont une rangée de poteaux que votre chien doit tisser à l’intérieur et à l’extérieur. Cela peut être un obstacle difficile à enseigner.
Prévoyez beaucoup de pratique et de répétition avant que votre chien ne maîtrise cette compétence. Pour commencer, échelonnez les poteaux afin qu’ils soient au moins à la largeur des épaules de votre chien. Mettez une laisse et menez le chien à travers le canal du milieu entre les poteaux.
Après avoir fait cela plusieurs fois, rapprochez progressivement les pôles du centre. Cela oblige votre chien à plier un peu son corps pour se frayer un chemin à travers le canal central. Au moment où vous avez les poteaux dans la bonne position, votre chien devrait avoir appris le mouvement de flexion nécessaire pour se faufiler autour des poteaux.
Les poteaux de tissage peuvent prendre plusieurs semaines à plusieurs mois pour qu’un chien apprenne.
Restez sur la table de pause
La table de pause est une table sur laquelle votre chien doit sauter pour effectuer soit un “sit-stay” ou un “down-stay”. La table n’est généralement pas plus haute que votre canapé, il n’est donc pas difficile d’encourager votre chien à sauter dessus. Il suffit généralement de tapoter la surface et d’utiliser des friandises pour attirer votre chien.
La partie la plus difficile de cet obstacle est de garder votre chien en séjour. La plupart des chiens sont impatients de passer à un autre obstacle. C’est là que votre entraînement précoce entre en jeu. Si vous avez pratiqué les commandes de base avant de commencer l’entraînement d’agilité, votre chien sera en avance sur le match.
Si votre chien a des problèmes, commencez petit. Faites-le rester pendant un compte de un, puis offrez-lui une friandise. Augmentez progressivement la durée de séjour du chien.
Une fois qu’il est capable de rester pendant 5 secondes ou plus, entraînez-vous avec beaucoup de distractions pour imiter l’expérience lors d’un essai d’agilité.
Formation complète avec séquençage
Une fois que votre chien a maîtrisé tous les obstacles, il est temps de tout assembler. C’est ce qu’on appelle le séquençage. C’est votre travail de faire savoir à votre chien l’ordre dans lequel il doit approcher les obstacles.
Commencez par relier deux obstacles, comme un saut et le tunnel. Tout d’abord, donnez à votre chien l’ordre “grand saut”. Ensuite, avant qu’il ne touche le sol de l’autre côté, dites “tunnel” en vous déplaçant vers le tunnel. Le timing est important avec le séquençage. Si vous attendez trop longtemps pour donner l’ordre du prochain obstacle, votre chien peut faire le choix lui-même, et ce n’est peut-être pas le bon.
Une fois que votre chien s’est habitué à faire deux obstacles à la suite, vous pouvez en ajouter un autre, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’il soit capable de terminer un parcours complet. Une fois qu’il est capable de le faire avec succès, vous êtes prêt à concourir.
Problèmes et comportement de vérification
Certaines races, comme le berger australien et le berger hollandais, sont connues pour exceller dans les sports d’agilité. Cependant, vous ne devriez pas laisser le fait que vous ayez un Golden Retriever ou un chien de race mixte vous empêcher de l’essayer.
Si votre chien est enjoué et énergique, il appréciera probablement l’entraînement d’agilité. Si vous travaillez sur l’entraînement d’agilité à la maison, votre arrière-cour est probablement un environnement contrôlé avec très peu de distractions. Cela peut rendre difficile la participation à une compétition car votre chien n’est pas habitué à l’environnement mouvementé. C’est une bonne idée de prouver l’entraînement de votre chien à différents endroits pour le préparer aux distractions.
Invitez quelques amis pour encourager votre chien afin qu’il s’habitue à la foule. Vous pouvez également vous rendre dans un centre d’entraînement ou trouver des entraîneurs locaux qui ont également installé les obstacles dans leur jardin. Si vos obstacles sont portables, vous pouvez même les emmener dans un parc.
Gardez à l’esprit que votre chien peut ne pas aimer la compétition. Courir les obstacles à la maison peut suffire, peu importe à quel point vous tenez à avoir un chiot gagnant. Si le vôtre n’est pas le spectacle sur une grande scène, profitez simplement de l’expérience de liaison que l’entraînement d’agilité vous offre, à vous et à votre chien. Amusez-vous avec et votre chien aussi.
Un parcours d’agilité de base comporte les types d’obstacles suivants :
Voici comment créer chaque type d’obstacle :
1. Tissez les poteaux
Les poteaux tissés peuvent être créés en collant 10 à 15 bâtons de ski ou un tuyau en PVC dans le sol. Laissez suffisamment d’espace entre chaque poteau pour que votre chien puisse naviguer en toute sécurité autour de chaque poteau.
2. Promenade canine
Utilisez un banc de pique-nique comme promenade pour chiens ou construisez-en un en plaçant un morceau de contreplaqué de 12 pieds sur 2 parpaings.
3. Sauts standards
Des sauts standard peuvent être créés en empilant des parpaings les uns sur les autres et en plaçant des bandes de contreplaqué sur le dessus. En fonction de la taille de votre chien, ajustez la hauteur des sauts de manière appropriée.
4. Interrompre le tableau
Une vieille table basse peut servir de table de pause pour le cours d’agilité. Cherchez-en un qui repose au ras du sol et assurez-vous qu’il est stable.
5. Tunnel
Un tunnel pliable en plastique pour enfants peut être acheté dans un grand magasin et constituera un obstacle parfait pour que votre chien puisse ramper. Ceux-ci peuvent généralement être trouvés pour moins de 20 $.
6. saut de pneu
Un vieux pneu de vélo ou de voiture peut être suspendu à une branche d’arbre solide pour créer un saut de pneu pour votre parcours. Assurez-vous que l’ouverture est suffisamment grande pour que votre chien puisse sauter à travers en toute sécurité. Tenez le pneu tout en entraînant initialement votre chien à sauter à travers.
7. Planches de bascule
Les planches de bascule peuvent être construites avec un long morceau de bois et un tuyau en PVC. Mélangez un additif antidérapant avec de la peinture et recouvrez toute la planche. Cela fournira à votre chien plus de traction lorsqu’il traversera la planche. Achetez un gros tuyau de plomberie dans une quincaillerie locale. Placez le tuyau directement au centre de la planche et percez deux trous de chaque côté du tuyau. Placez un boulon de carrosserie à travers chacun des trous et à travers le tuyau pour le fixer à la planche. Ensuite, placez les boulons à l’intérieur des trous du tuyau et serrez un écrou sur chaque boulon pour les maintenir ensemble. Une fois que vous avez créé les obstacles ci-dessus, vous êtes prêt à travailler sur la formation de votre chien sur le parcours d’agilité. Avant de commencer, assurez-vous que votre chien est capable de suivre les commandes de base telles que s’asseoir, se coucher, venir et rester. Ensuite, commencez à aider votre chien tout au long du parcours. Apprenez-lui à ramper dans des tunnels, à sauter par-dessus des obstacles et à travers des pneus. Aidez-le à passer à travers les poteaux. Promenez votre chien sur la planche à bascule et la passerelle et faites-le faire une pause pendant une durée prédéterminée sur la boîte de pause. Prenez votre temps et commencez doucement. Une fois que votre chien a maîtrisé les commandes nécessaires pour terminer le parcours, vous pouvez commencer à accélérer le rythme et à travailler sa vitesse et sa précision.