L’obésité est un problème quelle que soit l’espèce que vous êtes, y compris les lapins. Tout comme chez les humains, les chiens, les chats et même les oiseaux, le surpoids joue malheureusement un rôle majeur dans la santé de votre lapin de compagnie et est considéré comme un problème de bien-être animal.
Quelles sont les causes de l’obésité chez les lapins ?
La suralimentation est généralement la cause de l’obésité chez les lapins, mais ce facteur à lui seul peut ne pas affecter un lapin très actif. Les lapins doivent absorber plus de calories qu’ils n’en dépensent pour prendre du poids et comme de nombreux lapins de compagnie sont malheureusement en cage pendant la majeure partie de leur vie, l’obésité est un problème courant lorsqu’ils ne font pas l’exercice dont ils ont besoin. Les friandises sucrées contribuent également au problème d’obésité chez les lapins de compagnie et sont commercialisées comme mignonnes, mais le fait est que votre lapin ne se soucie pas de l’apparence de sa nourriture. Mais de nombreux propriétaires d’animaux cèdent aux gadgets et veulent donner à leurs lapins tout ce que l’animalerie a à offrir. Être stationnaire est le principal responsable de l’obésité chez toutes les espèces. Les lapins sont faits pour sauter et courir, mais trop souvent, nous les gardons dans de petites cages ou ne les laissons sauter et sauter que pendant de courtes périodes. Ce manque d’effort énergétique peut créer une multitude de problèmes pour votre lapin et ne lui laisse rien d’autre à faire que de manger, de dormir et de prendre du poids. Supaporn Somparsert / EyeEm/Getty Images
Comment savoir si votre lapin est obèse ?
Être obèse signifie que votre lapin a plus de graisse corporelle que ce qui est sain pour sa taille. Chaque espèce de lapin a un ensemble différent de normes de race qui vous indiquent la taille et le poids normaux de cette race particulière. Ces normes doivent être utilisées comme ligne directrice pour vous aider, vous et votre vétérinaire, à déterminer si votre lapin pèse ou non une quantité appropriée. En attribuant une note d’état corporel à votre lapin, vous serez mieux en mesure de surveiller son poids. Un score d’état corporel est un nombre qui correspond à certains attributs physiques et la plupart des échelles de score d’état corporel vont de un à cinq, trois étant idéal. Un lapin sur lequel vous pouvez sentir mais dont vous ne voyez pas facilement les côtes est généralement un trois. La façon la plus simple de savoir si les côtes dépassent trop (si elles sont trop proéminentes, cela signifie que votre lapin est en sous-poids) est de comparer la sensation des côtes de votre lapin à votre poing fermé. Fermez le poing avec votre main puis sentez les jointures. Si les côtes ressemblent à cela, votre lapin est trop maigre. Maintenant, sentez vos doigts (là où vos bagues seraient normalement posées sur votre main) pendant que votre poing est toujours fermé. C’est ce que l’on devrait ressentir sur un lapin qui a un score d’état corporel idéal. Si vous ne pouvez pas sentir les côtes de votre lapin ou si vous devez pousser fort pour les sentir, votre lapin est en surpoids. Votre vétérinaire peut vous aider dans ce processus si vous n’en êtes pas sûr. Pathara Buranadilok/Getty Images
Pourquoi l’obésité chez les lapins est-elle mauvaise ?
On pense que l’obésité est associée à de nombreuses maladies, notamment la myiase, la pododermatite, la toxémie de grossesse et même l’iléus (stase gastro-intestinale), entre autres. Ces maladies peuvent également être causées par d’autres choses, mais aucun propriétaire d’animal de compagnie aimant ne voudrait jamais contribuer sciemment à rendre son lapin malade. La myiase est plus communément appelée infestation de vers. Étant donné que les lapins en surpoids sont incapables de se nettoyer correctement, ils sont plus susceptibles d’avoir des zones sales sur leur corps qui attirent les mouches (en particulier le rectum). Les mouches pondent des œufs qui se transforment en asticots et si vous ne contrôlez pas et ne nettoyez pas régulièrement votre lapin, ceux-ci peuvent facilement passer inaperçus. Des infections secondaires, des blessures irréparables et même des dommages internes peuvent être causés par les asticots. La pododermatite est connue sous le nom de bumblefoot et est souvent due à un mode de vie sédentaire ou à un lapin obèse qui exerce trop de pression sur ses pieds. Les facteurs contributifs peuvent être des surfaces rugueuses et sales, mais l’inflammation commence généralement en raison de la pression sur le jarret et les pieds d’un lapin obèse. Le pied de bourdon est douloureux et peut être difficile à traiter et à nettoyer et les premiers signes incluent généralement une boiterie. La stase gastro-intestinale (iléus) est le problème le plus courant chez les lapins de compagnie en raison de ses nombreuses causes. L’obésité en elle-même peut ne pas amener un lapin à arrêter de manger et à développer un iléus, mais à cause de tous les autres problèmes qui peuvent être associés à l’obésité, c’est certainement un acteur majeur dans le jeu de l’iléus. On pense également que l’obésité joue un rôle dans le cancer chez les humains, de sorte qu’il peut également y avoir des conséquences plus importantes pour nos lapins de compagnie que nous ne connaissons pas.
Que pouvez-vous faire pour prévenir et inverser l’obésité chez les lapins ?
La chose la plus facile à faire pour aider à prévenir l’obésité chez les lapins est de leur donner un type et une quantité de nourriture appropriés et de leur fournir suffisamment d’exercice. Le foin d’herbe est vital pour la santé de votre lapin et devrait constituer l’essentiel de son alimentation. Les granulés et les friandises sont généralement les raisons de la prise de poids, elles doivent donc toujours être limitées chez les lapins adultes. Des aliments sains comme des fruits et des légumes peuvent être réservés comme friandises et offerts uniquement lorsque vous voulez donner quelque chose de spécial à votre lapin. Évitez les aliments sucrés et gras comme les gouttes de yogourt aux graines de tournesol de l’animalerie et de nombreux types de céréales. Au lieu de cela, réservez une fraise ou une carotte comme friandise spéciale pour votre lapin qu’il ne reçoit que de vous et il pensera que c’est aussi bon qu’un morceau de sucre. Laissez votre lapin courir. Idéalement, un lapin n’est jamais mis en cage, mais a plutôt une “pièce” à l’épreuve des lapins ou un grand enclos pour vivre et explorer. Cela gardera non seulement leur esprit stimulé, mais les gardera également minces et heureux. Si vous n’avez pas d’autre choix que de mettre votre lapin en cage, vous pouvez toujours lui donner le temps de faire de l’exercice. Les harnais pour lapins sont souvent utilisés comme parcs pour s’assurer que votre lapin ne pénètre pas dans une zone dangereuse. Ils devraient avoir au moins trois heures de temps pour jouer et faire de l’exercice s’ils sont restreints pendant la journée. N’oubliez pas que les lapins courent plusieurs kilomètres par jour dans la nature, alors le moins que nous puissions faire est de les laisser jouer chez nous pendant quelques heures.